Mis Lecturas: "Cuerpo extraño", de Robin Cook

Robin Cook utiliza su condición de médico para crear novelas con situaciones de intriga y terror en ambientes científicos. En “Cuerpo Extraño” nos presenta a Jennifer, una estudiante de medicina de UCLA que viaja a la India para investigar las causas reales de la muerte de su abuela. En el país asiático descubrirá una conspiración con consecuencias mundiales.

Robin Cook consiguió la fama internacional en los años 70 gracias a libros como “Coma”, uno de sus trabajos más digeribles.
Su trayectoria literaria posterior ha sido un reciclaje de personajes, escenarios y motivos de sus primeros títulos cuyo formulismo inane alcanza su cima con este “Cuerpo Extraño”.

La historia de esta novela mezcla de forma aburrida su intriga médica con planteamientos pueriles-simplones (el personaje femenino atractivo, moderno y perspicaz central que intenta esclarecer a los villanos corporativos que sin moral alguna sólo buscan el lucro…) con una panorámica superflua de un escenario exótico, en este caso la India.

La trama y personajes son inverosímiles, siendo su acción el embrollo de siempre en actitudes y motivos fusionando los estereotipos con la ñoñería y el suspense sin sorpresas.
Las descripciones hindúes son pesados regodeos turísticos, y los diálogos son tan rebuscados como pobres.

Es, sin duda, uno de los momentos más bajos en la redundante bibliografía de Robin Cook.

"El prisionero del cielo" de Carlos Ruiz Zafón

Este es uno de esos libros que levantan tanta expectación (no siempre merecida) que hace que los hacker del ciberespacio lo publiquen en el mismo antes que salga a la luz en las librerías.
Lo digo porque cuando el pasado jueves, día 17, presentaron este título en sociedad yo lo estaba terminando en mi e-book. Es un libro que he leído del tirón, prácticamente en dos tiradas (un par de días), aunque la verdad no es muy largo.
Esta es su sinopsis:

Rebosante de intriga y emoción, El Prisionero del Cielo es una novela magistral donde los hilos de La Sombra del Viento y El Juego del Ángel convergen a través del embrujo de la literatura y nos conduce hacia el enigma que se oculta en el corazón del Cementerio de los Libros Olvidados.

En la Barcelona de los años 50 Daniel Sempere y su amigo Fermín, los héroes de La Sombra del Viento, regresan de nuevo a la aventura para afrontar el mayor desafío de sus vidas.

Justo cuando todo empezaba a sonreírles, un inquietante personaje visita la librería de Sempere y amenaza con desvelar un terrible secreto que lleva enterrado dos décadas en la oscura memoria de la ciudad. Al conocer la verdad, Daniel comprenderá que su destino le arrastra inexorablemente a enfrentarse con la mayor de las sombras: la que está creciendo en su interior. 

Esta es la reseña oficial; para mí creo que tiene un muy buen ritmo narrativo, pero la historia en si me parece un tanto endeble. No es imprescindible haber leído los libros anteriores pero si no se ha hecho algunos detalles están cogidos con alfileres. Alguna cosilla de la historia queda un poco en el aire y el final me da la sensación de ser demasiado abierto invitando a un libro más. Se lee con facilidad, y también se venderá, pero me parece algo flojo.

"Los asesinos del emperador" de Santiago Posteguillo

Acabo de terminar las casi 1200 páginas de “Los asesinos del emperador”.
Santiago Posteguillo, que nos sorprendió positivamente en los últimos años con su trilogía sobre Escipión, escoge ahora a Trajano como protagonista de su nueva novela, que tiene toda la apariencia de ser el inicio de una nueva saga. 

Los asesinos del emperador tiene los ingredientes necesarios para convertirse en un nuevo éxito de lectores: acción abundante, descripciones adecuadas, ambientación documentada, toques románticos oportunos... Pasan por la novela emperadores,  tribunos, pretorianos, gladiadores (hasta una gladiatrix), legionarios, germanos, dacios... y algún escritor (Plinio el Viejo y el Joven, y Estacio). Por supuesto, el eje de la narración lo sustenta la familia Ulpia (Trajano padre e hijo). 

El desarrollo de la novela sigue un esquema similar al de sus anteriores obras (si éstas han sido un éxito, para qué cambiar...): la amistad entre algunos protagonistas vuelve a jugar un papel importante, así como alguna historia de amor poco probable, las intrigas, traiciones y venganzas; incluso vuelve a situar el autor a un literato en relación con la trama: si anteriormente había sido Plauto, ahora se trata de Estacio. 

La novela recoge un amplio período del siglo I dC. (desde el final del imperio de Nerón hasta el comienzo del de Trajano), dedicando especial atención a la época del depravado Domiciano. El final de la voluminosa novela describe el ascenso de Trajano al poder, dejando así abierta la puerta a posteriores historias. 

Pero, sin que ello sea un demérito para el autor, Trajano –y la familia Ulpia- no es Escipión -y su familia-: ni en amplitud, ni en matices ni en significado. Incluso Estacio no es Plauto. Quizá por eso Los asesinos del emperador se queda en un segundo término al compararla con sus hermanas  mayores. Al menos, eso me parece. Sin embargo, se lee con gusto, cuesta dejarla y dosifica la acción de manera inteligente, además de contribuir notoriamente al conocimiento de muchas instituciones y costumbres romanas.

Al final, un apéndice aclara lo que hay de histórico y de ficticio, además de establecer los árboles genealógicos de las familias Flavia y Ulpia, de incluir mapas de batallas (vuelven a estar muy bien descritas por el autor), unos dibujos comentados de los tipos más frecuentes de gladiadores, y un léxico ciertamente completo.

s¿Tienes un e-book?:  Puedes conseguir una copia desde este enlace

Eitana, la esclava judía de Javier Arias Artacho

Esta novela nos traslada a la época romana del Emperador Nerón, pudiendo ser testigos incluso del llamado Gran Incendio de Roma, pero todo ello visto desde una óptica bastante diferente a lo que generalmente estamos acostumbrados, la de una esclava judía que, aunque nacida en libertad, siendo aún una niña es hecha prisionera y esclava. Con ella conoceremos la dureza y la crueldad con la que fue tratado el sector mas desfavorecido de aquella sociedad.

Nacida en el seno de una humilde familia de pescadores, Eitana, cuyo significado es fuerza y valor, deberá ese nombre a su abuela, que nada más nacer intuyó cual iba a ser el carácter de aquella recién nacida. Y no se confundió, el significado de su nombre será una constante que la acompañará a lo largo de toda su azarosa y complicada vida.

El libro se divide en tres partes claramente diferenciadas. La primera es para mi la mejor de todas. En ella, tras unos pequeños prolegómenos para que el lector logre situarse, Eitana, verá como su padre es asesinado por el ejército romano y ella tomada como esclava, siendo arrancada con toda crueldad de su familia bajo la acobardada mirada de su madre. En ese momento comenzará para ella un largo periplo de desdichas y sufrimientos ante cuya narración el lector no podrá quedarse impasible.

Las otras dos partes son, para mi gusto, algo más flojas, y tienen un componente menos creíble. Tras esa crudeza que el autor nos muestra al principio, el desarrollo y desenlace posterior parecen en comparación -y subrayo “en comparación”- casi un cuento de hadas. Irán apareciendo una serie de personajes, todos ellos dotados de una bondad extrema, que se desvivirán por buscar de forma desinteresada el bienestar de la pobre muchacha, algo que supongo no sería en absoluto la tónica general para este marginado, castigado, y humillado sector de la sociedad, si no mas bien al contrario.

A lo largo del libro nos vamos a encontrar una gran cantidad de vocablos en latín, supongo que lo que el autor busca con ello es que al lector no se le olvide de en qué época están sucediendo los hechos, pero que para mi gusto han sido excesivos, hasta el punto que creo que hubiera sido conveniente un glosario de términos que hubiesen ayudado al lector en una mejor comprensión.

Al margen de esto, la lectura del libro me ha resultado amena, interesante, fluida y ágil, y merece a mi juicio ser catalogada con una buena puntuación. No vayáis a pensar que porque haya puesto un par de “peros” piense que la obra no merece su reconocimiento, al contrario, desde este pequeño rincón de la blogosfera recomiendo su lectura.

Sobre el autor:

Javier Arias Artacho nació en 1972 en Barcelona, aunque residió durante muchos años en Argentina, su país adoptivo. Es licenciado en Filología Hispánica y Diplomado en Ciencias Religiosas. Divide su tiempo entre la familia, la literatura y la enseñanza, y actualmente ejerce en Valencia como profesor de Secundaria y Bachillerato y en la Universidad Católica San Vicente Mártir.

En 1996 publicó su primera novela, “Más allá del recuerdo”, pero no sería hasta el año 2007 cuando aparezca su primer proyecto editorial serio, “Las lecciones del mar”. Al año siguiente vería publicada una nueva novela “Náufragos”, y en 2009,  dos mas, ”La sombra de Masada” y “Argentina, un sueño extinguido”. Su última novela hasta el momento es la que hoy reseñamos aquí, “Eitana, la esclava judía”.

MIS LECTURAS: "El taller de los libros prohibidos" de Eduardo Roca

En la Europa del siglo XV surgen nuevos aires de reforma, la difusión de la cultura es escasa y sólo está al alcance de unos privilegiados. Hay quienes piensan que se debería poner remedio a esto y para ello se reunen de forma clandestina en las calles de la ciudad de Colonia, unas calles llenas de pobreza y hambruna, donde llegar con vida al día siguiente es un gran logro. Entre estos habitantes se encuentra el orfebre Lorenz Blok y su hija Erika, grandes amantes de la la cultura y la lectura. Lorenz además de arrastrar el peso de la subsistencia tanto de él como el de su hija, arrastra un mayor pesar, el de la pérdida de su mujer. La vida de ambos personajes transcurre al comienzo de la historia de una forma tranquila y pacífica, entre calles llenas de vecinos molestos por el mal estado de los alimentos que llegan a la ciudad.La vida de Lorenz y de su hija cambia cuando el orfebre se plantea un nuevo invento, el cual hará posible una mayor difusión de la cultura entre los habitantes más humildes. Viviremos con ellos su evolución durante gran parte del libro. Esto le acarreará grandes problemas con las altas esferas, el alcalde Heller Overstolz y el arzobispo Dieter von Morse son grandes opositores de su invento, condenan todo acción de progreso que no esté de acuerdo con sus propios intereses.

Paralelamente a la historia de Lorenz y Erika disfrutaremos de la de Nikolas, personaje que llega a la región sin nada y en su trato con distinos humanistas de la época se enamora de la escritura y de todo lo que ella conlleva. A base de esfuerzo y buenas influencias consigue crear su taller. Famoso por su perfección y buen hacer disfrutará de importantes clientes que acuden a él para conseguir libros, algunos de ellos prohibidos. Un trabajo que realiza junto a su hijo Alonso, al cual enseña a superar a todo el que le rodea independientemente de los impedimentos que se crucen en su camino.

A pesar de los impedimentos que Lorenz encuentra en su camino sigue con su proyecto, animado por sus grandes amigos, el librero Johan Buchaman, el comerciante Yago Kaufmann, el sacerdote Martín Wahrheit, el profesor universitario Stan Weigand, entre otros. Un grupo de hombres que le abren las puertas a su pequeño mundo, a sus charlas, a sus encuentros a horas intempestivas para no ser decubiertos, a sus lecturas de libros grandes pensadores clasicos prohibidos, como es el caso de Aristóteles. Tienen como objetivo la divulgación de la cultura, ven en su invento un gran avance que les facilitará la tarea.

Una duda no dejará dormir tranquilo al orfebre, una preocupación que le hace no fiarse de nadie, le impide andar tranquilo por las calles, a cada paso que da siente la mirada de alguien sobre su nuca, teme ser perseguido por su invento y que éste pueda perjudicar a las personas que más quiere. Esta idea le hará pensar más de una vez en dejar a un lado su sueño y seguir con la tranquilidad de su vida anterior.

Una trama bien contada y documentada. Desde sus comienzos nos introduce en un momento histórico interesante para los amantes de los libros, por medio de unos paisajes y personajes claramente definidos. Viviremos la Europa del siglo XV desde distintos puntos de vista, cada uno de los personajes pertenece a esferas sociales distintas, lo que nos permite conocer más a fondo las vivencias del momento, marcado por cambios sociales, especialmente en lo relaccionado con la cultura, una cultura que se resiste a darse a conocer a la gran mayoría de la sociedad.

Esta novela histórica abarca temas tan distintos como son el amor, la lucha, la religión, el poder y la amistad. Aunque un poco lenta al principio enseguida te engancha con una trama donde la ambición y la crueldad luchan contra el saber, la justicia y la verdad.

MIS LECTURAS: "Los actos de Dios (Cristo clonado 3)" de James Beauseigneur"

En el libro final de la serie, el mundo (o lo que queda de él) se aleja cada vez más de Dios y sus reglas, moviendose hacia el libre adbeldrío y liberandose de la “esclavitud” a la que ha sido sometida durante tantos siglos. En este libro, Decker, el reportero que cubre el análisis de la sábana santa, retoma protagonismo, y desempeña un rol importante en la etapa final de la historia. Hacia la mitad del libro (si no es que antes), la dirección que toma la historia es más que evidente, sólo queda la duda sobre la manera en que será puesta en práctica por el autor. Desafortunadamente, lo hace de la manera más chabacana y absurda de todas, rebajando al “malo” de la historia en un villano de película "B" cualquiera, en el que sin más revela sus planes al protagonista antes de matarlo, para satisfacción personal. El capítulo final francamente casi me hizo abandonar el libro y me decepcionó mucho como después de haber llevado la historia bien durante 2 libros y medio, se haya ido por el camino más fácil y recurrido a más clichés e historias predefinidas sobre el tema.

En fin, para mi gusto, La trilogía del Cristo clonado es un libro simple de leer, mantiene bastante cohesión en su historia, su narrativa es muy buena, y su capacidad descriptiva para adaptar el apocalipsis biblicos a hechos más o menos creíbles desde el punto de vista modernista es bastante buena. Su punto debil, como ya he dicho antes, es a mi parecer que le faltó algo de “valentía” o “creatividad” al escritor para darle un buen fin a la histora, y que no pareciera que se rindió ante la falta de ideas y truncado la historia de golpe y cayendo a usar historias prefabricadas.

MIS LECTURAS: "El nacimiento de una nueva era, (Cristo Clonado 2" de James Beausigneur

 La Tierra sigue amenazada. Tras dos conflictos nucleares, la humanidad se enfrenta ahora a tres asteroides que se acercan peligrosamente a la tierra. Mientras, en Israel, dos supuestos profetas, uno de los cuales afirma ser San Juan, pregonan la llegada del Apocalipsis. Y sus predicciones se van cumpliendo poco a poco.

Mientras tanto Christopher Goodman, el hombre que nació de una célula de ADN viva encontrada en la Sábana Santa de Turín, continúa su labor en la ONU para ayudar a la humanidad. Ahora tiene la misión más complicada: salvar a la humanidad y guiarla en su entrada en la última etapa de su evolución, la Nueva Era.

La continuación de "A Su Imagen" y la segunda parte de la Trilogía del Cristo Clonado ofrece la misma historia interesante y la mezcla de estilos entre fantasía, ficción política y ciencia-ficción y sus mismos defectos, entre los que se encuentran las extensísimas descripciones científicas y el tratamiento de los personajes un tanto tópico.

Beausigneur puede estar orgulloso, no creo que de su estilo tremendamente funcional, pero sí de la original vuelta de tuerca que da a los tan trillados temas religiosos y sobre la naturaleza del hombre y de Dios. Como descubrirá el lector, el autor ofrece un visión del mundo religioso bastante descarado y agresivo, no sabemos si buscando la polémica de forma evidente y que destila un aroma muy marcado de espiritualidad New Age.

No se puede dejar de mencionar los mensajes que los protagonistas de la novela afirman que han ido preparando la Nueva Era que luchan por traer: desde Carl Jung o Ricard Bach y "La Gaviota" hasta ¡la cienciología o Star Wars de Georges Lucas! Como poco, la mezcla resulta tan sorprendente como la propia historia de esta trilogía que sin duda se está convirtiendo en un best-seller muy acorde con los tiempos que corren.

Ahora la humanidad debe decidir si está preparada y si merece una segunda oportunidad en un conflicto espiritual y real que cambiará el modo de ver nuestra historia y nuestro futuro.